channel 是 golang 里相当有趣的一个功能，在我使用 golang 编码的经验里，大部分事件都会是在享受 channel 和 goroutine 配合的乐趣。所以本文主要介绍 channel 的一些有趣的用法。
这里有 Oling Cat 翻译的Go编程语言规范里关于 channel（信道）的描述：
信道提供了一种机制，它在两个并发执行的函数之间进行同步，并通过传递（与该信道元素类型相符的）值来进行通信。
这个个描述又乏味、又枯燥。在我第一次阅读的时候，完全不明白这到底是个什么玩意。事实上，可以认为 channel 是一个管道或者先进先出队列，非常简单且轻量。channel 并不是 Golang 首创的。它同样作为内置功能出现在其他语言中。在大多数情况下，它是一个又大、又笨、又复杂的消息队列系统的一个功能。
下面就来一起找点乐子吧！
最常见的方式：生产者/消费者
生产者产生一些数据将其放入 channel；然后消费者按照顺序，一个一个的从 channel 中取出这些数据进行处理。这是最常见的 channel 的使用方式。当 channel 的缓冲用尽时，生产者必须等待（阻塞）。换句话说，若是 channel 中没有数据，消费者就必须等待了。
这个例子的源代码在这里。最好下载到本地运行。
生产者
func producer(c chan int64, max int) {
defer
close(c)
for i:= 0; i < max; i ++ {
c <- time.Now().Unix()
}
}
生产者生成“max”个 int64 的数字，并且将其放入 channel “c” 中。需要注意的是，这里用 defer 在函数推出的时候关闭了 channel。
消费者
func consumer(c chan int64) {
var v int64
ok := true
for ok {
if v, ok = <-c; ok {
fmt.Println(v)
}
}
}
从 channel 中一个一个的读取 int64 的数字，然后将其打印在屏幕上。当 channel 被关闭后，变量“ok”将被设置为“false”。
自增长 ID 生成器
当生让产者可以顺序的生成整数。它就是一个自增长 ID 生成器。我将这个功能封装成了一个包。并将其代码托管在这里。使用示例可以参考这里的代码。
type AutoInc struct {
start, step int
queue chan int
running bool
}
func New(start, step int) (ai *AutoInc) {
ai = &AutoInc{
start: start,
step: step,
running: true,
queue: make(chan int, 4),
}
go ai.process()
return
}
func (ai *AutoInc) process() {
defer func() { recover() }()
for i := ai.start; ai.running; i = i + ai.step {
ai.queue <- i
}
}
func (ai *AutoInc) Id() int {
return <-ai.queue
}
func (ai *AutoInc) Close() {
ai.running = false
close(ai.queue)
}
信号量
信号量也是 channel 的一个有趣的应用。这里有一个来自“effective go”的例子。你应当读过了吧？如果还没有，现在就开始读吧……
我在 Gearman 服务的 API 包 gearman-go 中使用了信号量。在 worker/worker.go 的 232 行，在并行的 Worker.exec 的数量达到 Worker.limit 时，将被阻塞。
var sem = make(chan int, MaxOutstanding)
func handle(r *Request) {
sem <- 1 // 等待放行；
process(r)
// 可能需要一个很长的处理过程；
<-sem // 完成，放行另一个过程。
}
func Serve(queue chan *Request) {
for {
req := <-queue
go handle(req) // 无需等待 handle 完成。
}
}
随机序列生成器
当然可以修改自增长 ID 生成器。让生产者生成随机数放入 channel。不过这挺无聊的，不是吗？
这里是随机序列生成器的另一个实现。灵感来自语言规范。它会随机的生成 0/1 序列：
func producer(c chan int64, max int) {
defer close(c)
for i := 0; i < max; i++ {
select { // randomized select
case c <- 0:
case c <- 1:
}
}
}
超时定时器
当一个 channel 被 read/write 阻塞时，它会被永远阻塞下去，直到 channel 被关闭，这时会产生一个 panic。channel 没有内建用于超时的定时器。并且似乎也没有计划向 channel 添加一个这样的功能。但在大多数情况下，我们需要一个超时机制。例如，由于生产者执行的时候发生了错误，所以没有向 channel 放入数据。消费者会被阻塞到 channel 被关闭。每次出错都关闭 channel？这绝对不是一个好主意。
这里有一个解决方案：
c := make(chan int64, 5)
defer close(c)
timeout := make(chan bool)
defer close(timeout)
go func() {
time.Sleep(time.Second) // 等一秒
timeout <- true // 向超时队列中放入标志
}()
select {
case <-timeout: // 超时
fmt.Println("timeout...")
case <-c: // 收到数据
fmt.Println("Read a date.")
}
你注意到 select 语句了吗？哪个 channel 先有数据，哪个分支先执行。因此……还需要更多的解释吗？
这同样被使用在gearman-go 的客户端 API 实现中，第 238 行。
在本文的英文版本发布后，@mjq 提醒我说可以用 time.After。在项目中，这确实是更好的写法。我得向他道谢！同时我也阅读了 src/time/sleep.go 第 74 行，time.After 的实现。其内部实现与上面的代码完全一致。
还有更多……
上面提到的各种有趣的应用当然也可以在其他消息队列中实现，不过由于 channel 的简单和轻量，使得 golang 的 channel 来实现这些有趣的功能具有实际意义，并有真实的应用场景。其实，我觉得有趣的 channel 用法远不止这些。如果你发现了其他有趣的玩法，请务必告诉我。谢谢啦！
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